Leões caem na Alemanha! Que massacre!

O Sporting Clube de Portugal viajou até à Alemanha com as garras afiadas, na esperança de replicar o triunfo inaugural na FIBA Europe Cup. A memória fresca da vitória emocionante contra o Dinamo Sassari, por 80-77, pairava no ar. Mas o sonho europeu dos leões desabou estrondosamente perante o Rasta Vechta, que não perdoou e impôs uma derrota pesada por 98-82.

Desde o apito inicial, a equipa alemã mostrou as suas intenções, assumindo a liderança com um primeiro período demolidor (27-23). Contudo, a vantagem curta não abateu os leões que, no segundo quarto, mostraram o seu poder de reação. O grupo liderado por Luís Magalhães rugiu mais alto (17-26), conseguindo ir para o intervalo na frente do marcador com um resultado de 44-49. Um verdadeiro golo de placa que inflamou a esperança dos adeptos.

Mas, tal como num filme de terror, o pesadelo estava apenas a começar. Após o descanso, os germânicos regressaram do balneário transformados, sedentos de vingança e com a pontaria afinada. Ofensivamente, protagonizaram um terceiro parcial absolutamente desequilibrado (30-10), virando o jogo do avesso e entrando no último quarto com uma vantagem considerável de 15 pontos (74-59). Um verdadeiro tsunami que abalou as estruturas do Sporting.

Embalado pelo apoio do público e galvanizado pela vantagem, o Rasta Vechta manteve o ritmo infernal, ignorando o esforço desesperado dos leões (24-23). Com uma gestão de mestre, controlaram a diferença no marcador até ao apito final, selando a vitória num encontro memorável. Destaque para o base norte-americano Tommy Kuhse, que não deu hipótese à defesa leonina, somando 27 pontos e distribuindo 9 assistências cirúrgicas. Do lado do Sporting, Claude Robinson tentou responder com 17 pontos, mas não foi suficiente para evitar o desastre. A Europa do basquetebol assistiu a um verdadeiro massacre. O Sporting volta para casa de cabeça baixa, provando que, por vezes, o sonho europeu pode transformar-se num pesadelo bem real.